La muñeca - Un instrumento pedagógico ofrecido por Proyecto Sherezade

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Tras el éxito obtenido por nuestro primer texto interactivo, muchos lectores nos han solicitado que pongamos en la red más instrumentos pedagógicos para el aprendizaje del español. Por ello, ofrecemos ahora un nuevo cuento preparado para ser leído por los que están aprendiendo nuestro idioma. 

En esta ocasión, no sólo hemos conectado al texto un vocabulario interactivo, sino que hemos decidido guiar al lector a través del cuento mediante una serie de pruebas y documentos secundarios. La narración utilizada en esta ocasión es "La muñeca", escrita en febrero de 1998 por Enrique Fernández, uno de nuestros redactores. También hemos añadido un comentario literario y unos ejercicios adicionales para uso de los profesores que decidan utilizar el cuento en sus clases. Y, si lo desea, puede obtener una versión en “.rtf” del texto y las preguntas de los tests y ejercicios.

José Luis Martín (OSU) y Enrique Fernández (U of Manitoba)

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La muñeca
Parte I: biografía de Gertrudis
Lea esta sección con detenimiento antes de contestar las preguntas 

Hacía 35 años que Doña Gertrudis Guerrero vivía sola en su casa. Su soledad era elección propia pues tenía desperdigados por la isla multitud de parientes ansiosos de acoger en su casa a la adinerada parienta. Gertrudis vivía sola y sin salir de su casa desde hacía 35 años por causa del "sinvergüenza de su marido", como solía referirse al ya difunto. Era la heredera única de un no despreciable pecunio de gallegos ahorradores. Como su madre había muerto de sobreparto, se crió en un internado de la capital. Durante una de sus estancias veraniegas en el pueblo se casó con Antonio Martí, mozo de tienda de la ferretería paterna. Antonio causaba estragos entre las jóvenes del pueblo con sus ojos verdes y su sonrisa de dientes blanquísimos. Un roce accidental con Antonio al ir a buscar unos clavos al otro lado del mostrador, seguido de una mirada y una sonrisa, condujeron a los hechos que hicieron que Gertrudis anunciara a su padre su decisión irrevocable de casarse con Antonio o meterse a monja en la capital. El padre, deseoso de un heredero varón que continuase con el negocio familiar, prefirió aceptar el ultimátum por más que desconfiara de Antonio. El banquete de bodas fue de lo mejor que se recuerda en el pueblo ya que el ahorrador gallego no escatimó en la boda de su hija única. Este exceso, junto con la abundante comida y bebida, tuvieron un letal efecto sobre él, y a la semana expiró sobre el mostrador de la ferretería mientras cortaba una bobina de alambre con unos alicates. Sus temores se mostraron fundados pues a los pocos meses de la boda Antonio empezó a faltar a sus deberes al lecho conyugal más de lo esperable. Un alma caritativa envió a Gertrudis una nota diciéndole que su marido se veía al anochecer con una hermosa mulata viuda en un barracón para depósito de mercancías que el padre de Gertrudis había construido en la playa. Esa misma tarde Gertrudis descubrió la horrenda verdad espiando entre las tablas mal clavadas del barracón. Tras considerar soluciones que pasaban por diferentes combinaciones de muertes y suicidio, se limitó a atrancar por dentro la puerta de casa. Al llegar Antonio e intentar entrar, Gertrudis le dijo desde el balcón que para ella él estaba muerto, que nunca más se le acercara. Por más que Antonio lo desmintió todo, pidió perdón, la miró con sus ojos verdes y, finalmente, amenazó, nada valió. Durante varias semanas Antonio no desistió, pero Gertrudis clavó ventanas y puertas tan concienzudamente que éste no logró acceder a la casa en ninguno de sus intentos de asalto. Además, el difunto gallego había dejado una cláusula en su testamento que aseguraba a su hija la propiedad exclusiva de su herencia. Antonio y su mulata dejaron el pueblo, y años después la mató en un motel de Miami al sorprenderla con otro y luego se suicidó. Gertrudis, por una mezcla de miedo infundado y vergüenza, nunca volvió a salir de casa. La casona heredada de sus padres tenía un bonito patio interior con palmeras y jardín que hacían su encierro más llevadero. La ferretería la arrendó a unos parientes que le pagaban la renta puntualmente. Si necesitaba algo del mundo exterior, se comunicaba por el balcón del segundo piso con las muchas recaderas del pueblo que le traían lo necesario. Al cabo de unos años contrató a Benigna, una mujer de pocas luces y palabras con la que había jugado en su infancia. Sólo un reducido círculo de amigas eran aceptadas en su fortaleza. Encerrada en la casona por decisión propia, Gertrudis pasó los años entre las labores domésticas, el piano, los solitarios y las interminables partidas de parchís con sus visitas. Este encerramiento la hizo retroceder a sus aficiones de niña y sacar de los baúles muñecas que la llegada de Antonio había arrinconado.

Ahora, conteste las siguientes preguntas:

¿Por qué aceptó el padre la boda de Gertrudis?

a) Porque Antonio era un buen novio
b) Por que quería un nieto
c) Porque necesitaba a Gertrudis en la ferretería

¿Por qué murió el padre de Gertrudis?

a) Por los excesos del día de la boda
b) Por accidente laboral, cortando cables
c) Por los disparos de Gertrudis

¿Por qué se encerró Gertrudis en su casa? 

a) Su marido la abandonó
b) Su marido se  suicidó
c) Su marido no le era fiel

¿Qué efecto produjo en su psicología el encierro?

a) Se hizo más madura
b) Se volvió más violenta
c) Regresó a su infancia

¿Cómo aliviaba Gertrudis la soledad de su encierro?

a) Plantando palmeras y otros árboles
b) Recibiendo visitas
c) Gestionando sus negocios

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Parte II: retrato de la princesa
Lea esta sección con detenimiento antes de contestar las preguntas de comprensión 

Otro de sus pasatiempos era leer la prensa del corazón. Los grandes romances y bailes de la realeza de Europa le servían para aliviar la monotonía de sus días. La princesa Diana de Gales, con su candorosa sencillez, era sin duda su favorita. Estudiaba atentamente sus vestidos y sus gestos en las fotos a todo color de las revistas. Había ido acumulando desde juegos de té con las caras de la familia real hasta figuritas de porcelana de la princesa y Charles. Pero la joya de su colección era sin duda la muñeca de tamaño natural. A pesar del astronómico precio no dudó en pedir por correo aquella reproducción de la princesa de sus sueños. Cuando al cabo de varios meses llegó la enorme caja al depósito postal del pueblo, una comitiva de ciudadanos acompañó al cartero, que para llevarla hasta la casa de Doña Gertrudis tuvo que tomar prestado el carrillo que usaban en la iglesia para sacar las estatuas de los santos en las procesiones. Una comitiva de vecinos escoltó la caja hasta la puerta de la casona, que Benigna abrió mientras Gertrudis, desconfiada, espiaba detrás de las cortinas del balcón. Siguiendo instrucciones de Gertrudis, Benigna hizo descargar la caja justo a la entrada del portal y cerró la puerta para decepción del cortejo de curiosos. Las dos mujeres desclavaron la tapa y desembalaron nerviosas la muñeca, aún más real de lo que el anuncio decía. El color de carne pálida era exactamente el que correspondía a un miembro de la realeza europea, así como el elegante pelo corto con flequillo levantado, y sus ojos de cristal daban la sensación de que las seguían cuando se movían por la habitación. El traje de bodas con que la muñeca estaba vestida requirió algunos arreglos de Gertrudis, pues el viaje había causado algunos desperfectos en las delicadas gasas. Mientras le arreglaba el vestido, Gertrudis le puso una de sus mejores batas de casa. Debajo del vestido de novia la muñeca llevaba ropa interior de seda como correspondía a una noche de bodas real, atrevidas fantasías de color rojo púrpura que le hicieron recordar las más decentes que ella había usado para ocasión semejante. Inspirándose en los que veía vestir a la princesa en las revistas, Gertrudis fue confeccionando diferentes modelos para la muñeca: un elegante traje de chaqueta corto oscuro para recepciones informales, un vestido de noche con los hombros al aire para los bailes y cenas de gala, y un cómodo mono de aprés-ski, probablemente demasiado caliente para el clima de la isla. 

Ahora, conteste las siguientes preguntas:

¿Era la muñeca la única figura de Diana en la casa?

a) Sí
b) No
c) Sólo por un tiempo

¿Cómo transportaron la muñeca hasta la casa?

a) La pusieron en el carro de los santos
b) El cartero la llevó en su carro
c) Los vecinos la llevaron a hombros

¿Cómo era la muñeca?

a) Ligeramente similar a Diana
b) Similar a Benigna, la criada
c) Muy similar a Diana

¿Qué ropa venía incluida con la muñeca?

a) Numerosos vestidos
b) Un traje de bodas
c) Un mono de aprés-ski

¿Quién arregló los desperfectos en la ropa?

a) Benigna, la criada
b) Gertrudis
c) Benigna y Gertrudis

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Parte III: vida de la princesa
Lea esta sección con detenimiento antes de contestar las preguntas de comprensión 

Por las tardes Gertrudis y Benigna sentaban a la muñeca en una silla del jardín bajo las palmeras, y Doña Gertrudis hacía a Benigna vestirse con cofia y delantal blanco para servir el té en un juego de plata. Luego, cuando Benigna volvía al interior de la casa, Gertrudis abría una revista y comenzaba a leerle a la muñeca sus andanzas principescas: "Diana de Gales viaja a la India donde es agasajada por un grupo de bailarines locales", o "La princesa visita un hospital de niños vistiendo un elegante traje de tarde de la casa Dior". No se limitaba a leerle las revistas sino que también le alababa el nuevo peinado o le criticaba el escote atrevido de la última recepción, le aconsejaba no fiarse demasiado de su atrevida cuñada, o le informaba de los escándalos de aquella otra princesa tan ordinaria que no se le podía ni comparar. Podían pasar horas en amena conversación sólo interrumpida por la llegada callada de Benigna a retirar el servicio de té o a sentarse en silencio a respetuosa distancia. 

Para gran frustración de las fieles visitas, que mostraban mucho interés por ver a la muñeca, Gertrudis sólo les permitía una rápida mirada a distancia. Ante la insistente presión de las visitas por ver la muñeca, Gertrudis se fue volviendo cada vez más celosa de su intimidad y gradualmente, con la excusa de imaginarios dolores de cabeza, las partidas de parchís de las tardes cesaron. En el pueblo la curiosidad por la muñeca había aumentado proporcionalmente y circulaban historias fantásticas de que la muñeca agitaba ligeramente su pecho como si respirara y que movía la cabeza asintiendo o negando, y otras aún más descabelladas. Por una indiscreción de Benigna se supo de su lujosa ropa interior de seda roja, lo que hizo a los hombres del casino fantasear en sus tertulias y contarse inverosímiles aventuras de lejanos viajes a París. Incluso algunas esposas pidieron por catálogo lencería que compitiese con la de la muñeca. 

Fue un golpe terrible para Gertrudis y su muñeca enterarse de la infidelidad del príncipe Carlos. "La otra", como Gertrudis se refería siempre a la amante de Charles, no se podía comparar en absoluto con Diana, que era mucho más fina, joven y de más categoría. Gertrudis le aconsejaba a la muñeca cómo comportarse dignamente en la desgracia, y cariñosamente la regañaba cuando le leía que los paparazzi la habían sorprendido en playas exóticas con apuestos desconocidos que se rumoreaba eran sus amantes. El día en que se hizo público el divorcio, Gertrudis y la muñeca, tomadas de la mano, sin hablarse, lloraron juntas bajo las palmeras hasta que cayó la noche. 

Pero el golpe más terrible para las dos mujeres estaba aún por llegar. Se enteró de la noticia por Benigna, quien decía haberla oído en la plaza al salir a comprar: la princesa Diana había muerto en un accidente de auto en París. Cuando por fin llegó la primera revista con las fotos del accidente, Gertrudis salió al jardín a leérselas. Pero algo había cambiado, la muñeca no prestaba atención a las palabras de Gertrudis, sus ojos no brillaban de rabia o triunfo como antes, se limitaban a mirar vacíos como bolas de cristal. Era evidente que estaba muerta. Gertrudis decidió acostarla en su cama y dispensó a Benigna de dormir en la casa durante las noches. Por medio de Benigna consultó con el párroco si sería posible darle sepultura a la muñeca en su panteón familiar. La petición no era descabellada pues la familia de Doña Gertrudis había donado mucho dinero para la construcción de la iglesia, y ella personalmente había pagado el último arreglo del tejado. El párroco acudió personalmente a casa de Doña Gertrudis a disuadirla de tal disparate y terminó por negarse en rotundo a ello, aun consciente de que así perdía futuras donaciones. Varios meses se sucedieron en este impasse, la muñeca yaciendo en la cama mientras Doña Gertrudis intentaba encontrar un lugar para enterrarla en sagrado. Sabía que no podía competir con el fastuoso funeral que se había celebrado en Londres, pero había unos mínimos requerimientos con los que cumplir. 

Ahora, conteste las siguientes preguntas:

¿Qué hacía Gertrudis por las tardes?

a) Le servía el té a Diana
b) Conversaba con la muñeca
c) Representaba las aventuras de Diana

¿Por qué dejó Gertrudis de jugar al parchís?

a) La muñeca no sabía jugar
b) Estaba cansada de las visitas
c) Tenía dolores de cabeza

¿Qué falso rumor existía en el pueblo?

a) La muñeca tenía ropa interior de seda roja
b) La muñeca movía la cabeza y el pecho
c) La muñeca compraba lencería por catálogo

¿Por qué lloró Gertrudis un día?

a) Por la infidelidad de Charles
b) Por la muerte de Diana
c) Por el divorcio de Diana

¿Dónde quería Gertrudis enterrar a la muñeca?

a) En Londres
b) Con los parientes de Gertrudis
c) Dentro de la iglesia parroquial

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Parte IV: últimas noticias 
Lea esta sección con detenimiento antes de contestar las preguntas de comprensión 

En febrero se perdió la última esperanza de enterrar a la muñeca como Dios manda porque todos los párrocos de la zona se habían aliado en su negativa. Una comisión del ayuntamiento vino a verla para que desistiese de la absurda idea, y unos parientes suyos y de su marido se unieron para declararla incapacitada. Gertrudis lo vio todo muy claro y se atrincheró aún más en su casona. Su desconfianza llegó a echar a la calle a Benigna tras más de 25 años de servicio, acusándola de un inexistente robo. Fue durante la semana de carnaval cuando Gertrudis tuvo la idea de cómo adelantarse a los planes de sus enemigos y librarla de la humillación pública de ser sacada de casa en traje de bodas y paseada ante los libidinosos ojos de los vecinos. La noche del martes de carnaval puso su plan en ejecución. Agarrando la muñeca por los pies la arrastró hasta la cochera de la casa. Allí languidecía un mastodóntico De Soto 12 cilindros, regalo de bodas de su padre. Recientemente Benigna, alegando que lo podría manejar hasta el pueblo vecino para adelantarse a la lenta distribución de las revistas, lo había resucitado con no poca ayuda del mecánico local. Gertrudis descartó la espaciosa valija como opción indigna y sentó a la muñeca en el asiento delantero. Luego engalanó el auto con flores precipitadamente arrancadas del jardín. Con calma se vistió el chaqué que su marido había usado en su boda y un improvisado bigote postizo. Sentada al volante en la oscuridad de la cochera, abrazada a la muñeca, esperó hasta la media noche y arrancó el motor. Con un crujido seco los portones se abrieron de par en par ante el empuje del auto. El pesado De Soto salió bamboleándose, dejando algunas flores al rozar con los portones. A pesar de los años, Gertrudis recordaba las lecciones que su padre le había dado al regalarle el auto. Creía también recordar las calles del pueblo, pero ahora todas tenían nuevas casas y donde antes había campos en que ella había jugado surgían ahora bloques de ladrillo. Algo desorientada tuvo que retroceder varias veces para evitar las multitudes de pierrots y arlequines, diablos y muertes, hombres travestidos y mujeres semidesnudas. Aunque al principio el anacrónico auto cubierto de flores pasó desapercibido, un niño vestido de ángel apuntó un dedo acusador y exclamó: "Allá va la muñeca". En un segundo deformes disfraces rodearon el auto e intentaban meter sus brazos por el resquicio de la ventana para tocar a la muñeca, que sonreía indiferente a la multitud. Pisó el acelerador a fondo y una pareja de arlequines estamparon sus caras desencajadas de dolor contra el parabrisas, pero el potente De Soto los lanzó al pavimento. Seguida por el grotesco cortejo de mujeres con barbas, hombres con pechos, y máscaras sin rostro, Gertrudis enfiló la cuesta que conducía al acantilado donde estaba el faro. Nunca quedó claro si la impericia de Gertrudis al volante, el nuevo trazado de la carretera, la vejez del auto o, simplemente, la mala fortuna hicieron que se saliera de frente en la primera curva y se precipitase desde seiscientos pies de altura sobre las rocas de la playa. No se pudo hacer nada hasta la mañana siguiente. El mar había arrastrado los restos del coche de un lugar a otro y ni la muñeca ni el cuerpo de Gertrudis estaban adentro. Varias semanas después, un turista asustado vino a comunicar que el mar había arrojado a la playa el cuerpo de una ahogada. Cuando el forense llegó, descubrió la muñeca, con el traje de bodas hecho jirones, y la cara y las manos carcomidas por las rocas. En la confusión del momento, como se hacía con los cuerpos de los ahogados, la muñeca había sido conducida al depósito del cementerio donde amarilleó durante varios meses en un rincón. Como el cuerpo de Doña Gertrudis no aparecía, sus impacientes herederos decidieron finalmente hacerle un funeral solemne de corpore insepulto. El enterrador había llegado a detestar la mirada de cristal de la carcomida muñeca arrinconada en el depósito, así que en el último momento metió el cuerpo en la caja vacía de Gertrudis. Los que bajaron la caja notaron que pesaba mucho pero no dijeron nada.

FIN

Ahora, conteste las siguientes preguntas:

¿Qué pensaban de Gertrudis sus parientes?

a) Que estaba loca
b) Que no sabía nada de negocios
c) Que era una santa

¿Por qué despidió Gertrudis a Benigna?

a) Por un robo
b) Por haber cumplido los 25 años
c) Porque no confiaba en nadie

¿Qué ropa llevaba Gertrudis en el auto?

a) El traje de boda blanco
b) El traje de Antonio
c) La ropa del mecánico

¿Qué problema encontró Gertrudis para conducir?

a) Había casas nuevas
b) No sabía conducir
c) El coche era muy viejo

¿Encontraron el cuerpo de Gertrudis en el mar?

a) Sí, con las ropas de Diana
b) Encontraron sólo partes de su cuerpo
c) No, sólo encontraron la muñeca

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Documento 1: una carta muy personal
Entre los papeles de Gertrudis, se encontró una carta, ya amarillenta, firmada por "un alma caritativa"; algunas palabras fueron borradas por las lágrimas que cayeron sobre el texto, pero quizá usted pueda ayudarnos a reconstruirlas: elija las palabras que mejor encajen en la carta, según lo leído en la parte I de "La muñeca":

Doña Gertrudis, 

He de avisarle de una grave situación que pone en peligro su felicidad y su fortuna.

De un tiempo a esta parte, la (1) __________ de Edelmiro ha estado recibiendo visitas de su esposo de usted. Tan poca discreción tienen, que el asunto ya es conocido por todo el pueblo y no se habla de otra cosa en el casino.  [ hija / esposa / viuda / amante]

Si valora en algo el buen nombre de su familia, vea por sí misma esta tarde. A las ocho en punto, acuda sin falta al (2) __________ amarillo que construyó su padre en la playa.  [club / barracón / hotel / puesto]

No se deje hechizar de nuevo por esos grandes ojos (3) __________, le va en ello la honra.  [azules / zarcos / negros / verdes]

Sé que algún día me lo agradecerá, 

Un alma caritativa

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Documento 2: un impreso sin rellenar
Entre las cuentas de doña Gertrudis, se encontró una hoja de pedidos similar a la que ella utilizó para comprar por correo la muñeca que tanta atención recibió en el pueblo. Lea el catálogo de muñecas de princesas de la compañía "Sueños Hechos Realidad" y después ayúdenos a reconstruir lo que Gertrudis escribió en la hoja de pedidos original:

Sueños hechos realidad: una muñeca que cambiará su vida 

¡Para los clientes más exigentes!
Construimos las mejores muñecas con los mejores materiales... 
¡¡y todas son en tamaño natural!! 

Serie "Princesas del mundo": 
ref. 3425 - Carolina de Mónaco (1,68 m.), con dientes de nácar.
ref. 4356 - Diana de Gales (1,76 m.), con pelo natural.
ref. 3443 - Emperatriz Michiko (1,56 m.), con kimono de seda natural.
ref. 2314 - Farah Diba (1,73 m.), con tiara de siete esmeraldas. 

Precios:
ref. 2314 - $ 5.400
ref. 3425 - $ 5.300
ref. 3443 - $ 4.500
ref. 4356 - $ 5.700
 
Gastos de envío por correo aéreo: $ 500

Hoja de pedidos

Nombre de la muñeca: (1) __________  [Michiko / Diana / Carolina / Farah Diba]

Selección de ropas: (2) __________  [traje básico (incluido),
juego de dos trajes ($1.000),
juego de tres trajes ($2.000),
sin ropa (descuento de $500)]

Modo de embalaje: (3) __________  [caja de plástico (incluida en el precio), 
caja de madera (incluida en el precio), 
caja especial de aluminio (añadir $1.000), 
caja especial de titanio (añadir 1.500)]

Precio total (incluyendo envío, embalaje y/o trajes adicionales): (4) __________   

[Cinco mil setecientos / ocho mil quinientos / seis mil doscientos / nueve mil ochocientos]

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Documento 3: una conversación entre vecinos
Antes de la reunión del comité del casino, el tesorero y el vicepresidente charlaban sobre la muñeca. Su conversación quedó registrada en la grabación oficial de la sesión pero, debido a la mala calidad técnica del magnetófono, algunas palabras no se pueden escuchar claramente. Con su conocimiento de los rumores habituales que circulaban en el pueblo y de las costumbres de la muñeca, ayúdenos a reconstruir las palabras perdidas:

Tesorero: Pues a mí me han dicho que la muñeca mueve (1) __________ para seguir a la gente que se mueve por la habitación.  [la cabeza / los ojos / las manos / los pies]

Vicepresidente: ¡Eso no es cierto! Pero si uno se acerca a ella, se puede ver que su se levanta (3) __________ al respirar. Además, he oído decir que cuando le ponen un traje de aprés-ski, la muñeca suda, como si tuviera calor.  [mano / ropa / cabeza / pecho]

Tesorero: Yo no sé si la muñeca suda o no, pero sé de muy buena fuente que a veces Doña Gertrudis toma el (4) __________ con ella, y que la muñeca toma su taza bien caliente...  [chocolate / jugo de coco / té / café]

Vicepresidente: ¡Eso sí es verdad! Se lo sirven en un juego de (5) __________. También me han dicho que a veces por las noches se oye a la muñeca llorar muy bajito.  [marfil / nácar / porcelana / plata]

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Documento 4: una noticia breve
El periodista Alberto de la Torre, corresponsal de "La Voz Insular", comenzó a redactar una noticia sobre el accidente de Gertrudis en su cuaderno de notas. Por desgracia, Alberto se olvidó su cuaderno en un bar antes de concluir la redacción del texto. Teniendo en cuenta lo leído en la parte IV de "La muñeca", ayúdenos a reconstruir la información que falta: 

Un auto se precipita al mar con dos ocupantes

Ayer noche, en la carretera del (1) __________  ocurrió un trágico accidente de tráfico.  [colegio / cementerio /casino / faro]

Un automóvil marca De Soto, ocupado por un hombre y una mujer, se precipitó al mar tras salirse en (2) __________  al inicio de la carretera. No se saben las causas exactas del accidente, aunque se sospecha un fallo mecánico o la influencia del alcohol.  [una recta / un cruce / una curva / un puente]

Algunos vecinos oyeron el ruido del coche al precipitarse al mar por el acantilado y estrellarse contra las rocas de la (3) __________ . Aunque acudieron a prestar auxilio, no se pudo hacer nada hasta la salida del sol. [playa / obra / carretera / montaña]

Esta mañana se ha recuperado el automóvil, pero no los restos de sus ocupantes, que probablemente han sido arrastrados por el (4) __________, o devorados por los muchos tiburones de la zona.  [barco / viento / automóvil / mar]

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Comentario literario

La acción de "La muñeca" transcurre en un pequeño pueblo de una isla caribeña, durante los treinta y cinco años que preceden a 1998, el año de la muerte de la princesa Diana de Gales. Un narrador omnisciente nos cuenta la historia en tercera persona, con un estilo sencillo y fácil de seguir. Aunque la voz narrativa aparenta objetividad, la forma en que presenta los materiales deja traslucir una constante ironía, que puede observarse, por ejemplo, en la selección de adjetivos. 
El escenario geográfico y la caracterización de los personajes están influenciados por el realismo mágico, transportándonos por momentos a un universo aparentemente imaginario; sin embargo, el cuento siempre conserva la verosimilitud del realismo clásico. 
La estructura del texto es el resultado de una hibridación de géneros: la telenovela, la página de sucesos, la crónica social... El resultado de esta combinación es un pastiche, en el que las reglas de cada género son reutilizadas con nuevas finalidades. 
El hilo conductor que mantiene la unidad de este collage es la historia de Gertrudis, una mujer de la burguesía isleña. Su vida se ve limitada por las restricciones morales que el asfixiante ambiente de un pueblo de provincias le impone. Gertrudis, encerrada en su casa por voluntad propia, presenta claros tintes trágicos. Sin embargo, la llegada de la muñeca y las posteriores peripecias hacen derivar la historia hacia la tragicomedia. 
Los temas explorados en este cuento son numerosos y se entretejen inextricablemente en la historia, hasta el punto de que pueden pasar desapercibidos en una primera lectura: las diferencias de clase, la situación de la mujer, el culto a las celebridades, la maleabilidad de la identidad, la oposición entre el individuo y las masas, etc. Es posible enfocar la historia como comentario sobre el estado presente de nuestra cultura, o por el contrario pensar en ella en términos más abstractos. Cada lector verá en ella, sin duda, una historia diferente.

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Ejercicios adicionales

Estos ejercicios han sido preparados para su uso en una clase de español, bajo la dirección del(a) profesor(a). Por lo tanto, no son interactivos. Cada profesor(a) puede bucear en estas tres categorías y tomar lo que le sirva, teniendo en cuenta el nivel de su curso, o enviar a sus estudiantes a la sección correspondiente para tomar las instrucciones. La "Guía para el comentario" es más elemental, mientras que las "Sugerencias para la discusión" son más avanzadas. En cuanto a los "Ejercicios de redacción", los hay de diversos niveles de dificultad. 

A. Guía para el comentario del cuento

(para cursos de nivel intermedio) 

Conteste las siguientes preguntas sobre "La muñeca": 

1. Escriba un breve resumen del argumento en un párrafo, incluyendo sólo los elementos fundamentales de la trama. Después, compárelo con los resúmenes de otros estudiantes para ver si el resultado es similar. 

2. ¿Cuál cree usted que es el tema principal de este cuento? ¿Cree que hay un tema más importante que todos los otros? ¿Cree que es un tema tradicional en la historia de la literatura, o un tema original? 

3. ¿Cuál es el clímax (el momento culminante) de la narración? 

4. ¿Cree que el final es abierto o cerrado? 

5. ¿Qué personaje le parece más simpático? ¿Por qué? ¿Y el más antipático? 

6. Si usted estuviera produciendo una película basada en este cuento, ¿qué actores y actrices elegiría para representar a los personajes principales? ¿Por qué? 

7. ¿Cómo es el lenguaje del cuento? ¿Simple? ¿Complicado? ¿Cuál es el aspecto que encontró más difícil en el texto? 

8. ¿Qué tipo de adjetivos predomina en el cuento? ¿Por qué selecciona el autor este tipo de adjetivos? 

9. ¿Cree que este cuento está escrito para un tipo determinado de lector? ¿Cómo sería ese lector? 

10. ¿Qué puede usted deducir sobre la visión del mundo que tiene el autor? ¿Cuáles cree usted que son sus ideas sobre los temas que trata?

B. Sugerencias para la discusión en clase
(para cursos de nivel avanzado) 

Doña Gertrudis, heroína kitsch 

El personaje de Doña Gertrudis es la heroína de una tragedia ridícula. Gertrudis es comparable a heroínas novelísticas como Madame Bovary, cuyo dramático suicidio al final de la novela contrasta con sus pretenciosas aspiraciones sociales. Otra heroína comparable es Viridiana, la protagonista de la homónima película de Luis Buñuel, cuya exacerbada piedad religiosa termina en un compromiso burgués simbolizado en el menage à trois apuntado al final del film. 

En "La muñeca", la trágica historia de Gertrudis es sometida a una persistente deflación cómica. Una de las formas predominantes en que esta deflación cómica tiene lugar es mediante la adopción sistemática de una estética kitsch. El kitsch --palabra de origen alemán que significa algo de mal gusto-- elige de manera consciente objetos y actitudes descalificados por la estética dominante. De esta forma, la fealdad estridente de los objetos elegidos parodia el carácter convencional de lo considerado estéticamente aceptable. El kitsch, sistemáticamente adoptado por la postmodernidad, aparece en muchas de las películas de Almodóvar. En ellas, figurines de plástico y escayola pintada, peinados y canciones camp son presentados provocativamente en pantalla, llamando la atención sobre su presencia y reclamando el derecho a compartir los medios de representación con los objetos sancionados por la alta cultura. 

En "La muñeca" abundan elementos kitsch procedentes de la cultura popular. La muñeca de Diana es kitsch, una representación de la cultura popular de la princesa Diana. La prensa del corazón, con su meliflua representación de la vida de los famosos, es otro ejemplo de kitsch. Pero el kitsch puede adoptar también el papel de crítica social. La ceremonia de tomar el té que Gertrudis celebra en el caluroso clima de la isla caribeña es una imitación fuera de lugar --y por tanto una parodia-- de una costumbre de la aristocracia europea. Este desfase entre los ambientes --entre el pueblo de una isla tropical y el palacio de Buckingham-- es lo que hace de las tardes de té de Gertrudis una ceremonia kitsch. 

Este mismo desfase que existe entre las historias de Diana y la de Gertrudis es lo que hace de la historia de Gertrudis una tragedia kitsch. La historia de Gertrudis contiene elementos trágicos paralelos a los de la princesa Diana (marido infiel, encerramiento en sí misma, muerte en un accidente de auto inexplicado, etc.). Se establece pues una relación triangular de imitación (mímesis) fallida entre Diana-muñeca-Gertrudis, en el que Diana es el modelo a imitar, la muñeca es el primer escalón de esa imitación y Gertrudis el segundo. Sin embargo, la insalvable diferencia entre la Diana real con la muñeca y Gertrudis hace que la trágica historia de Diana adquiera tonos ridículos en el caso de Gertrudis y la muñeca, por más que nos conmueva. 

Típico de la estética kitsch es la inclusión consciente de elementos que normalmente no son representados en el arte o la literatura. Estos elementos forman un collage en el que la disparidad de su procedencia hace resaltar su individualidad de forma agresiva. Ecos de sociedad, prensa del corazón, chismorreos de casino, gacetas noticieras, telenovelas, películas como Thelma and Louise, etc., se unen para formar un texto en el que Gertrudis funciona como aglutinante. Así, el cuento "La muñeca" es un collage o pastiche hecho con discursos y objetos procedentes de discursos infrecuentes en el cuento tradicional. En este sentido, "La muñeca" es similar a la novela, el género que canibaliza elementos de la más variada procedencia. 

La voz del narrador, aunque aparentemente neutral, resulta cómplice en esta parodia por la frialdad cuasi-cínica con que une los elementos de la historia, absteniéndose de todo comentario moral. Ante la ausencia de un narrador moralizante tradicional, ahora le corresponde al lector extraer su propio juicio moral. Sin embargo, la historia no permite una interpretación fácil. 

A continuación se sugieren varias posibles líneas de interpretación para desarrollar: 

1- Analizar el personaje de Gertrudis como una crítica de la situación de la mujer en la sociedad hispana tradicional. Se puede comparar con algunas de las tragedias de Lorca, como La casa de Bernarda Alba, o películas como ¿Qué he hecho yo para merecer esto? de Almodóvar. 

2-El tema del doble está también presente en el cuento, un personaje que reproduce, a manea de espejo, las buenas o malas cualidades del personaje. Las películas Peppermint frappé de Carlos Saura y Tamaño natural de Luis García Berlanga ofrecen buenos puntos de partida. 

3-"La muñeca" presenta suficientes elementos mórbidos para ser interpretado como un cuento de terror. Sin embargo, el tratamiento paródico hace difícil esa interpretación. ¿Se podría rescribir el cuento como una historia de terror? ¿Cómo? 

4-Comentar en el cuento la presencia de elementos católicos, como el culto a las estatuas religiosas y los procesos de beatificación. La película de Buñuel La Vía Láctea puede servir de punto de partida. 

5-El ambiente en que tiene lugar la historia --un pueblo indeterminado de una isla caribeña-- tiene reminiscencias del realismo mágico. Señalar otros parecidos con el realismo mágico.

C. Ejercicios de redacción

Seleccione uno de estos ejercicios de redacción, según las indicaciones dadas por su profesor(a), y entrégueselo a él/ella para que se lo corrija. 

1. Después de leer la parte I del cuento, escriba una breve biografía de un familiar o conocido que usted considere excéntrico. Puede tomar la biografía de Gertrudis como modelo: por ejemplo, puede pensar en un evento muy importante que determinó la vida de esta persona para siempre (como el encerramiento de Gertrudis) y explicar paso a paso por qué tomó esa decisión y cómo su decisión afectó al resto de su vida. 
Las acciones que seleccione tienen que mostrar cómo es la personalidad del familiar o conocido. 
Para ayudar al lector a entender la biografía, siga un orden cronológico en su explicación. 

2. Después de leer la parte II del cuento, escriba un retrato de su muñeco favorito, por ejemplo, un muñeco que tenía en casa durante su infancia (el ratón Micky, una muñeca de trapo, etc.). Como se trata de un objeto inanimado, no puede describir la psicología, pero puede incluir los siguientes elementos: 
-el aspecto físico
-los materiales de que está hecho
-las dimensiones
-la impresión que causa en los que lo ven
-las emociones que usted asocia al muñeco
-alguna anécdota que recuerda en la que el muñeco jugó un papel importante
-o sus recuerdos del día en que lo vio por primera vez 

3. Después de leer la parte III del cuento, escriba una breve biografía de un personaje famoso y controvertido, como Diana de Gales. Haga una lista de los rasgos y eventos que conoce sobre esta persona y después clasifíquelos en "positivos", "negativos" y "neutros". 
Puede componer una biografía balanceada y completa, incluyendo el mismo número de elementos de los tres grupos, o puede destacar los elementos positivos o los negativos para expresar su opinión sobre el personaje. 

4. Después de leer la parte IV del cuento, escriba un breve cuento de ficción sobre una fiesta de carnaval. En el carnaval, todos están disfrazados y su comportamiento no es el habitual, por eso pueden ocurrir grandes confusiones y cosas sorprendentes. 
Imagine de qué iría vestido usted y cómo irían vestidos sus amigos. ¿Qué confusiones podrían producirse con los trajes seleccionados? ¿Qué consecuencias podrían tener estas confusiones? 
-El comienzo del cuento debe describir los disfraces de cada personaje. 
-El nudo o desarrollo del cuento es la fiesta en la que se encuentran y donde comienzan las confusiones. 
-El desenlace incluye las consecuencias de las confusiones. 
Tenga en cuenta que un cuento es un género muy complicado, en el que es necesario incluir muchas partes: breves retratos para introducir algunos personajes, breves descripciones de los lugares cuando sea relevante, conversaciones entre diversos personajes, descripciones de objetos importantes en la acción y, ante todo, una narración clara y concisa de la acción en la cual se encajan las otras piezas. 
Este cuento debe ser cómico y ligero, y por eso es importante que todas las piezas sean breves y claras, pero el conjunto del texto será necesariamente más largo que para los otros ejercicios. 

5. Después de leer el "documento 1" (Una carta muy personal), escriba una carta a un amigo o amiga para prevenirle de un gran peligro. 
-Primero, explíquele por qué ha decidido escribir su carta. 
-Después exponga claramente cuál es el peligro que espera a su amigo/a. 
-Finalmente, aconséjele sobre cómo puede salvarse de ese peligro. 
Para dar más dramatismo a su carta, escriba cada parte brevemente y exprese nítidamente todas las emociones. 

6. Después de leer el "documento 2" (Un impreso sin rellenar), diseñe un anuncio publicitario con un breve catálogo. 
-Piense en una mercancía que a usted le fascina (los coches deportivos, los videojuegos, las flores, las grabaciones musicales, etc.). 
-Después, imagine cómo presentar al lector la mercancía de una forma positiva: invente un lema publicitario atrayente (como "una muñeca que cambiará su vida"), y explique las magníficas cualidades de su producto (pueden ser: materiales, tamaño, velocidad, colores, etc. etc.). 
-Por último, haga una lista de los productos específicos que va a incluir en el catálogo, e incluya su precio y sus características más destacadas. 
-Si quiere, puede añadir gráficos (fotografías, dibujos o rótulos) para hacer el anuncio más atrayente. 

7. Después de leer el "documento 3" (Una conversación entre vecinos), escriba un breve diálogo entre dos personas que usted conoce. El diálogo debe revelar la personalidad de ambos sin necesidad de un narrador que explique cómo son. 
-Primero, escriba una lista con las cualidades psicológicas más destacadas en cada uno de ellos (sólo dos o tres cualidades). 
-Después, imagine un tema interesante sobre el que van a hablar (el tema debe permitir mostrar las cualidades). 
-Por último, escriba el diálogo imitando la forma de hablar de cada uno y expresando las emociones y las cualidades psicológicas claramente. 
-Para comprobar si el diálogo es efectivo, léalo a alguien que no conozca a estas personas y pídale que intente adivinar las cualidades que usted tiene apuntadas en su lista. 

8. Después de leer el "documento 4" (Una noticia breve), escriba una noticia para su periódico local, explicando brevemente un evento reciente. 
El evento debe ser auténtico. Y el texto debe responder a las "seis preguntas básicas": qué, quién, cómo, cuándo, dónde y por qué. Es decir, debe explicar: 
1 qué ocurrió (p. ej. un robo) 
2 quién o quiénes estuvieron implicados (p. ej. un ladrón) 
3 cómo ocurrió el evento (p. ej. con armas de fuego) 
4 en qué momento ocurrió (p. ej. por la tarde) 
5 en qué lugar ocurrió (p. ej. en un banco) 
6 por qué ocurrió (p. ej. para comprar drogas con el dinero) 

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Este proyecto pedagógico ha sido realizado por José Luis Martín (Ohio State University) y Enrique Fernández (University of Manitoba). Agradeceríamos que nos enviara sus opiniones y sugerencias. Nuestras direcciones de correo electrónico son:
joselmartin@hotmail.com
fernand4@cc.umanitoba.ca

Septiembre del 2000